とおい空に手を伸ばして
『俺は今でも……お前を親友と思っている』
普段はほとんど本心を喋らないくせに。
「……肝心な時ばっか素直になってんじゃねぇよ、バーカ。」
矛盾しているのはわかっているが、他に今の気持ちを表す言葉が無いのだから仕方がない。
本当は、嬉しかった。
けれども……今更戻れない。
意地っ張りな自分の性格をこれほど呪ったのは初めてだ。
「……あー……」
寝転んだまま、ただ蒼く蒼く広がる空を掴むように手を伸ばしてみるが、もちろん届くはずもなく。
ふらふらと腕を揺らしながら、その空は永井に似ているのかもしれないと、ぼんやりと思った。
いつだってそこにあるように、いつだって、そこにいたのに。
どうしても、届かなくて。
バカは俺の方だ。
肝心な時こそ、素直にならなきゃいけないのに。
「……まぶし。」
こうして見えているのに、あの蒼い世界は、ひどく遠かった。
『っぐぁあああああ！！』
その叫び声に俺は飛び起きた。
意外と近くから聞こえた、忌々しいロッキーの声。
続けて、ボソボソと、しかしながら焦ったような声。
「永井……？」
その異変に気付いた瞬間、俺は走り出していた。
そこにいたのは、うっすらと笑みを浮かべている滑塚さんと、宙に浮いて苦しそうにもがいている永井。
意味がわからないが、こんな時は見過ごしてはいけないということくらい知っている。
（まったく、『親友』は大変だな。）
そう溜め息一つ吐いて、俺はプレートを取り出した。
「親友」という響きについ頬が弛んでしまったが、誰も見ていないのでよしとする。
小さく深呼吸して、一歩踏み出す。
――今なら、空に手が届く気がした。